필수의료 분야의 ‘디지털 기술 도입’ 중요성은?

코로나19 팬데믹 이후 의료서비스는 근본적인 변화의 필요성을 맞았으며 특히 필수의료 분야에서는 디지털 기술 도입이 단순한 효율성을 높이는 것을 넘어, 생명과 직결된 문제로 떠올랐다. 

필수의료는 인간의 생명과 직접적으로 연결되는 가장 기본적인 의료 서비스로 누구나 접근할 수 있어야 하지만 지역 간 의료 자원 불균형, 의료 인력 부족, 비효율적인 의료 시스템 등으로 필수의료 제공에 어려움을 겪고 있다. 

이러한 문제를 해결하기 위해 '디지털 트랜스포메이션'이 중요한 역할로 언급된다. 

보건산업진흥원은 최근 '필수의료 분야의 디지털 전환을 위한 새로운 방향 제시와 정책적 대안을 담은 보건산업정책연구집을 발간했다. 

우리나라의 보건의료 디지털 전환은 개별 의료기관이 자체적으로 추진하는 경향이 강하며, 이로 인해 개별화와 분절화라는 특성을 보이고 있다. 

보고서는 "이러한 특성은 기술 개발 성과가 의료 현장에 효과적으로 확산되지 못하는 문제를 초래하며, 디지털 전환의 전반적인 효율성에도 부정적인 영향을 미친다"고 평가했다. 

따라서 보고서는 "개별 의료기관의 분절된 노력을 체계적으로 통합하고, 재정적·법제도적 과제들을 관리하며, 전략적인 디지털 전환 방향을 제시하는 국가단위의 디지털 의료관리 거버넌스가 필요하다"고 제안했다. 

실제 코로나19 팬데믹 동안 정부는 감염 확산을 막고 의료 시스템의 부담을 줄이기 위해 한시적으로 비대면 진료를 허용했다. 

이를 통해 코로나 확진자와 자가격리자는 물론 일반 환자들도 병원에 방문하지 않고도 진료를 받을 수 있었고, 코로나 상황이 진정된 후에도 비대면 진료에 대한 수요가 지속되면서 이를 한시적 허용이 아닌 법적 제도로 정착시키기 위한 논의가 이루어지고 있다. 

또한 보건복지부는 의료 마이데이터 시스템을 포함한 디지털 헬스케어 정책을 추진 중에 있다. 

지난 2023년 6월부터 자신의 건강 데이터를 한 곳에 모아 관리할 수 있는 건강관리통합플랫폼의 시범 서비스가 시작됐고, 의료 데이터의 효율적 관리를 위해 의료 정보 표준화 작업도 진행 중이다. 

하지만 여전히 해결해야 할 과제가 남아있다. 

다양한 의료기관에서 생성된 데이터를 일관된 형식으로 통합하는 데이터 표준화 문제, 민감한 의료 정보의 안전한 관리와 유출 방지를 위한 개인정보 보호 체계의 마련, 의료서비스의 효율성을 높이고 환자가 자신의 건강을 더 잘 관리할 수 있는 환경을 조성하는 시스템에 대한 사회적 인식 제고가 필요하다는 것. 

보고서는 "바람직한 필수의료체계 운영을 지원하기 위해서는 기술 개발부터 커스터마이징, 기술 운영에 필요한 정책적, 제도적, 재정적 조치 등의 검토까지 모든 과정이 유기적으로 연계되어야 한다"면서 "특정지역에서 기존 의료기관들이 참여하는 파일럿 프로그램을 운영해 실현가능성을 점검하고 정책과 제도, 재정적 지원을 지속적으로 지원해야 한다"고 덧붙였다.