국내 ‘바이오헬스’, 도입기부터 성장기 초기 지원 필요

바이오헬스 산업이 우리나라 주력 산업으로 자리잡기 위해서는 산업 영역별로 세분화된 정부 지원이 필요하다는 의견이 제기됐다. 

의약품과 의료기기 산업은 이미 성장기에 진입한 반면 디지털헬스케어 산업은 아직 도입기 수준으로 그 영역별 발전요인과 저해요인이 다르게 적용된다는 것이다. 

산업연구원은 지난 2022년 주력산업 전망으로 자동차, 조선 등 기존 12대 주력산업에 바이오헬스를 추가한 바 있다. 

한국과학기술평가원은 최근 '바이오헬스 주력산업화를 위한 정부 역할 및 지원방안' 보고서를 통해 해외 주요국의 생태계의 발전 사례 및 우리나라 바이오헬스 산업영역별 발전단계를 고려해 주력산업화를 위한 정부의 역할과 지원방안을 제시했다. 

보고서는 우리나라의 의약품과 의료기기 산업은 성장기에 이미 진입했으며, 디지털헬스케어 산업은 아직 도입기 수준인 것으로 판단했다. 

따라서 바이오헬스 산업 영역에 따라 도입기 이후부터 성장기 초기에 해당되는 정부 역할을 적용할 수 있다는 의견이다. 

도입기의 경우 ▲원천기술에 대한 투자확대 ▲기술사업화 촉진 ▲지식재산권 보호 등이 해당하며, 성장기 초기에는 ▲벤처캐피털(VC) 활성화 ▲규제완화(창업절차 간소화) ▲경쟁정책 강화 ▲상업화/응용 R&D 확대 ▲전문인력 양성 등을 적용할 수 있다. 

특히 산업 영역벌로 발전단계와 주력산업화 저해 요인이 다르므로, 요구되는 정부의 역할도 세분화해 정립될 필요성이 있다. 

보고서에 따르면 의약품 산업은 최근 급성장해 성장기에 진입했으므로, 국내 역량과 바이오헬스 산업의 성숙도를 고려해야 한다. 

정부 역할 관점에서 기술공급자 또는 시장조성자에서 점차 기술협력자 역할 모델을 도입해야 하는 시기라는 설명이다. 

구체적으로 의약품 분과 전문가집단 설문조사 결과, 혁신기술 및 임상과 글로벌 시장진입을 고려한 기술개발, CRO 등 인프라 조성과 인허가 가이드라인 마련, 소재·장비 국산화 등을 위한 정부 역할이 강조된다. 

한편 의료기기의 경우 글로벌 의료기기 업체 대비 부족한 인지도로 인해 시장 확보 어려움 등 국내 공급망뿐만 아니라 공급망의 불안정성 해소에 대한 정부의 역할이 필요하다. 

보고서는 "의료기기 분과 전문가집단 설문조사 결과, 의료기기 제품개발에 요구되는 소재·정밀가공 제어 기술력 향상 지원, 소규모 의료기기 기업의 스케일업 지원, 의료기기 규제 인력과 CRO 등 임상 인프라 조성 등에 있어 정부 역할이 강조된다"고 설명했다. 

그 외 디지털헬스케어 산업은 국내뿐만 아니라 전 세계적으로도 산업화 초기에 있는 점이 특징으로, 산업 활성화 지원방안이 필요하다. 

따라서 디지털헬스케어 분과 전문가집단 설문조사 결과, 정부 영역에서는 공공목적의 R&D 위주로 투자하되, 의료데이터 서비스 사업을 위한 법적 규제개선 등에 있어 정부 역할이 강조된다.