"국내 디지털 헬스케어 영역, 아직 진입 단계 불과"

코로나 팬데믹 이후 디지털화·융복합화 등으로 신약개발 패러다임이 변화하고 있다는데 전문가들은 의견을 같이했다.

다만 우리나라는 배타적인 산업구조에서 생존하기 위해서는 오픈 이노베이션을 통한 M&A나 전략적 제휴가 필요하다는 지적이다.

원희목 서울대학교 특임교수는 9일 오후 한국프레스센터에서 열린 한국제약바이오헬스케어연합회 제1차 포럼 기조발제를 통해 "디지털라이제이션이 글로벌 헬스케어 시장 변화의 핵심"이라며 "헬스케어 영역은 인공지능, 사물인터넷, 모바일을 포함해 개인 의료정보, 유전정보분석, 디지털 치료제, 원격의료 등으로 광범위하게 확대되고 있다"고 밝혔다.

그러나 글로벌에 비해 우리나라 헬스케어 시장은 상당히 더디게 진행되고 있어, 아직 진입 단계에 불과하다는 것이다.

원 교수는 "의료서비스도 공급자 시대에서 수요자 중심으로, 공급자 간의 문제해결에서 공급자와 수요자 간의 문제해결로 권력이 이동했다"면서 "그러나 세상은 빠르게 변화하고 있는데 우린 변화를 맞을 준비가 아직 안된 것 같다"고 말했다.

그는 국내 제약바이오헬스케어의 '퀀텀 점프' 필요성을 역설했다. 시장조사업체 프로스터 앤 설리번 따르면 글로벌 헬스케어 시장규모는 2021년 2603조원에서 2027년 3770조원으로 연평균 17% 성장할 것으로 예상됐다. 반면 국내 디지털 헬스케어 시장규모는 2021년 38조 9000억원에서 2027년 54조 6000억원으로 성장할 것으로 예측됐다.

원 교수는 "어떤 산업보다도 한국의 비중이 낮은 분야가 이 디지털 헬스케어 분야"라며 "뛰어넘는 혁신적인 변화를 이뤄내야겠지만, 이게 지금 우리의 현실이다. 우리는 ICT 강국임에도 불구하고 각종 규제 때문에 놓치는게 많다"고 꼬집었다.

그는 디지털화와 융복합화 두 가지 키워드를 갖고 오픈 이노베이션을 통해 살아남아야 한다고 주장했다.

원 교수는 "기업은 각자 열악한 규모지만 뭉치게 되면 상당한 시너지를 낼 것"이라며 "서로 배타적인 산업구조에서 콜라보를 통해 같이 갈 것인지, 아니면 이대로 앉아서 죽을 인지 생각해 봐야 한다"고 말했다.

미래 의료와 바이오 대전환 시대

이날 강건욱 서울대 의대 교수는 “미래 의료는 소비자가 적극적으로 참여하는 개인맞춤 예방적 치료"라며 "소비자 중심의 의료정보 공유가 시급하다"고 밝혔다.

그는 "일부 병원은 자체적으로 환자가 진료정보를 열람할 수 있도록 하고 있지만, 다운로드는 할 수 없게 막아놓은 경우가 대부분"이라며 "다른 디지털 헬스케어 서비스 업체에 보내려고 해도 데이터 전송이 되지 않는다"고 전했다.

이는 보건복지부가 기존에 운영해온 '마이차트' 사업도 다르지 않다. 마이차트 사업은 병원마다 디지털로 된 정보를 표준화시켜 호환이 가능하게 만든 것이다. 그러나 열람과 다운로드가 쉽지 않아 제대로된 기능을 못한다는 지적이다.

강 교수는 "정부가 관리, 민간 기관이 활성화하는 사업이 만들어져야 한다"며 "의료법상 당연히 소비자는 자기 정보를 가질 권리를 가진다. 금융분야 '마이데이터'처럼 민간에게 이양하고 정부는 질 관리를 하면 된다"고 말했다.

한편 오두병 한국연구재단 신약단장은 '바이오 대전환시대의 신약개발 패러다임 변화' 주제 발표를 통해 "지금 현재는 기술 패권 시대라고 하는데, 대표 분야로 바이오가 기술 혁신이 곧 신산업으로 연결되는 특징을 갖고 부각되고 있다"고 밝혔다.

바이오는 윤리와 규제 문제가 함께 수반되는 산업으로, 합리적 규제 개선이 필요하다. 또한 고비용, 고위험, 장기간이라는 한계점을 갖고 있기 때문에 AI와 빅데이터 등 디지털 기술을 접목해 R&D 한계를 극복하기 위한 패러다임이 변화하고 있다.

오 단장은 바이오 R&D 패러다임의 세 가지 키워드로 ▲디지털화 ▲전략기술화 ▲플랫폼화를 꼽았다.

그는 "코로나19 시대를 거치면서 바이오 R&D도 데이터 기반 방식으로 전환되고 개발 속도가 빨라지고 있다"며 "예를 들면 코로나 이전까지만 해도 전통적인 백신 개발은 10년 이상의 시간이 걸렸지만 코로나 시기에는 코로나 유전체 데이터 분석으로 백신 개발은 1년 안에 승인까지 이루어졌다"고 설명했다.

정부는 지난해 10월 국가전략기술 육성방안을 발표한 바 있다. 기술패권 경쟁시대에 국가전략기술 육성으로 미래성장과 기술주권을 확보하겠다는 전략이다.

미래 도전의 대표 분야 중 첨단바이오 분야에서 ▲합성생물학 ▲감염병 백신·치료 ▲유전자·세포 치료 ▲디지털헬스 데어터 분석·활용 4개 분야를 선정했다.

오 단장은 "항체의약품 분야에서는 최근 성능 향상 플랫폼 기술들이 각광을 받고 있다"면서 "모더나와 아버터스와의 특허분쟁은 플랫폼 기술이 중요하다는 것을 보여준 대표적인 사례"라고 강조했다.