의대 정원 확대를 두고 정부와 의사 간의 강대강 대치로 의료 공백이 우려가 현실로 다가오고 있다.

정부는 파업 금지, 전공의 사직서 수리 금지, PA 투입 검토, 총액 계약제를 위한 급여 개편 검토 등으로 의사들을 압박하고 있다.

반면, 전공의들은 사직서 제출 등으로 반발하고 있다.

서울의 빅5 병원은 물론 일부 지방 병원의 전공의들은 전원 사직서를 제출하고 근무를 중단하기로 했다.

의료 공백이 우려되자, 한덕수 국무총리는 집단행동으로 인한 국민 생명과 건강을 볼모로 삼는 일이 있어서는 안 된다는 대국민 담화까지 발표했다.

정부의 강경 대응 방침은 구두선에 그치지 않을 것으로 보이다.

2000년 의약분업 당시, 의료계의 파업으로 피해는 오로지 환자에게 돌아갔다.

정부는 더 이상 국민의 피해를 방치하지 않겠다는 의지는 확고하다.

특히, 국민의 대다수가 의대 정원 확대에 찬성한다는 조사결과도 정부의 추진에 힘을 보태고 있다.

정부와 의사들은 강대강 대치가 아닌 필수의료와 지역의료를 살리는 현실적 방안을 마련하기 위한 협상에 적극 나서야 한다.

국민을 이길 수 있는 정부와 의사는 없다는 것을 명심해야 한다.