일동제약(대표 이정치)이 서울대학교 산학협력단(단장 이준식)과의 협약식을 갖고, GRS를 이용한 항암제 개발을 공동으로 추진키로 했다고 27일 밝혔다.

김성훈 교수의 연구팀은 최근, 체내에 암세포가 발생하게 되면 이를 감지한 면역세포에서 효소인 GRS(Glycyl-tRNA Synthetase)가 세포 밖으로 분비되어 암세포를 공격한다는 사실을 세계 최초로 밝혀 학계의 주목을 받은 바 있다. 그 동안 GRS는 정상 세포 내에서 단백질 합성을 주관하는 효소로만 알려져 있었다.

GRS를 이용한 항암제 개발은 서울대 산학협력단 산하 의약바이오컨버전스 글로벌프론티어사업 연구단(단장 김성훈 교수)이 진행 중인 과제로 서울대학교 산학협력단과 일동제약 연구소는 이에 대한 연구개발을 공동으로 추진하기로 하고, 2014년까지 비임상연구를 완료해 2015년부터 본격적인 임상시험에 돌입한다는 계획이다.

김성훈 교수는 “최근 자가 면역기능을 활용한 암 억제 연구가 활발히 진행 중에 있는데, GRS와 같이 세포 내에 존재하는 자연 항암물질을 발굴하여 항암제로 개발하면 새로운 개념의 항암치료 방법을 구축할 수 있을 것으로 기대 한다”고 설명했다.