국제성모병원, ‘면관절 비대’ 표현 오류 규명
가톨릭관동대학교 국제성모병원의 마취통증의학과 김영욱 교수팀이 ‘척추관협착증 진단에서 면관절의 비대는 잘못된 진단법(Facet joint hypertrophy is a misnomer)’이라는 연구 논문을 메디슨(Medicine) 저널 6월호에 게재했다.
연구팀은 척추관협착증 환자 114명과 정상인 86명의 요추 자기공명영상(MRI)을 비교·분석했다.가설을 객관적으로 증명하기 위해 면관절 두께를 측정할 수 있는 가상의 선과 면관절 면적을 측정하기 위한 가상의 면적을 만들었다.
또한 1mm 정도 공간의 면관절을 정확하게 측정하기 위해 기존 영상이미지를 3배로 확대해 비교 분석했다.연구결과, 척추관협착증 환자의 면관절 두께가 정상인에 비해 31% 얇다는 사실을 확인했다.면관절의 면적도 척추관협착증 환자에서 36% 좁아진 것으로 나타났다.연구팀은 그동안 임상이나 의학저널에서 표현했던 ‘면관절의 비대’는 올바른 표현이 아니라는 사실을 입증했다고 밝혔다.
1997년 영국 퀸 엘리자베스 병원의 Barry 교수는 면관절 비대는 척추관협착증의 원인이 될 수 없다고 주장했다.그러나 단지 가설만 세웠을 뿐 이를 객관적 연구를 통해 과학적으로 증명해 내지 못해 인정을 받지 못했다.
김영욱 교수팀은 이번 연구 논문에서 21년 전 Barry 교수의 가설을 처음으로 규명했다.김영욱 교수는 “그동안 잘못된 원인으로 척추관협착증의 진단을 내렸는데 바로 잡을 수 있게 됐다. 척추관협착증 진단에 새로운 장을 열게 될 것으로 기대한다”고 말했다.
장준화 기자
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