마이크로바이옴 유전자 영향…포도알균 천식군에서 높아

소아 천식의 경우 특정 유전자 차이로 증상이 유발된다는 보고가 나와 주목된다.

질병관리본부와 국립보건연구원은 9일 보도자료를 통해 인체 상부 기도(상기도)의 특정 마이크로바이옴이 폐기능에 영향을 주며, 마이크로바이옴의 유전자 차이가 소아 천식의 임상증상과 연관성이 있음을 규명했다고 밝혔다.

김봉수 교수가 학술연구용역 과제를 수주해 진행한 이번 연구는 만성호흡기·알레르기질환과 인체 내 마이크로바이옴의 상호작용 조사를 위한 것으로 과제명은 '만성호흡기알레르기질환과 구강/상기도 마이크로바이옴 상호작용 규명을 위한 기반연구'다.

연구팀은 소아 정상군, 천식군, 관해군의 상기도 마이크로바이옴의 구성과 기능 유전자를 분석해 헤모필루스(Haemophilus)와 모락셀라(Moraxella)는 정상군에서 높은 비율로 상재하는 반면 포도알균(Staphylococcus)은 천식군에서 높은 비율로 존재한다는 것을 확인했다.

또 마이크로바이옴과 폐기능의 연관성을 조사한 결과, 상기도에 존재하는 연쇄상구균(Streptococcus)의 비율이 높을수록 1초간 날숨량이 낮았고  포도알균(Staphylococcus)의 비율이 높을수록 기관지과민성이 높아진다는 점을 확인했다.천식군의 상기도 마이크로바이옴의 전체 유전체를 분석한 결과, 기도염증반응(airway inflammation)에 영향을 주는 아라키돈산 대사(arachidonic acid metabolism), 라이신 분해(lysine degradation), 포스파티딜이노시톨 신호경로(phosphatidylinositol signaling pathway), 글리코사미노글리칸 대사경로(glycosaminoglycan pathway) 연관 유전자가 다른 대상군과 유의하게 다른 점을 확인했다.

연구팀은 이번 연구결과에 대해 "상기도 마이크로바이옴이 소아 천식 질환의 경과에 영향을 줄 수 있는 인자이며, 마이크로바이옴 분석결과를 활용한 천식 예후/예측지표 및 마이크로바이옴 역할 교정 등의 중재를 통한 새로운 치료방법 개발의 가능성을 시사한다"고 말했다.

국립보건연구원 관계자는 "인체 마이크로바이옴이 천식 등 만성호흡기‧알레르기질환의 증상 악화 및 완화에 관여하는 것이 규명됨에 따라 천식 악화 중재 및 맞춤 치료에 활용될 수 있도록 마이크로바이옴 상관성 분석 연구를 지속적으로 수행할 것"이라고 밝혔다.

한편 마이크로바이옴은 미생물을 뜻하는 마이크로와 생물군계를 뜻하는 바이옴의 합성으로 환경 내 존재하는 미생물 군집 및 유전자 총체를 의미하며 이 군집이 주변 환경과 상호작용하며 나타내는 특성을 총칭하기도 한다.

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