“시계 긴 추처럼 생(生)의 줄에 매달려 좌우로 흔들리며 세상을 닦는다. 고층건물 유리창을 닦듯 때로는 바람이 흔들고 가도 중심을 잡고 평행을 이루며 밝은 세상을 만들기 위해 땀을 흘리며 오늘도 닦는다.”혼탁한 현실 속에서 자괴감에 깊이 빠질 수밖에 없다는 게 안타깝다.

관광객을 대상으로 살아가는 강원도 한마을에 청년이 찾아왔다. 한 맨션에 찾아와 며칠 후 부모님을 모시고 오겠다며 방 하나를 예약하고 20만 원의 숙박료를 내고 갔다.

맨션 사장은 정육점으로 가서 고기 값 20만 원을 갚았다. 정육점 주인은 그 즉시로 세탁소에 가서 밀린 세탁 비 20만 원을 갚았다. 세탁소 젊은 주인은 호프집으로 가서 외상으로 마신 술값 20만 원을 갚았다. 호프 사장은 바로 맨션으로 달려가 숙박비 20만 원을 갚았다.

그러나 마을에는 아무도 빚진 사람이 없다. 어떻게 해 이런 일이? 생각하면 머리가 복잡해지지만 조금 더 차분한 마음으로 생각하면 답이 나올 것 같다. 정치도 이렇게 할 수 없을까? 인간은 세 종류가 있다고 한다.

어느 시골 읍내에 인정이 많고 베풀기를 좋아하는 착한 이발사가 있었다. 하루는 초등학교 선생님이 이발을 하러 왔다. 이발비를 내려고 하자 이발사는 “아이들을 잘 되라고 가르치시는 선생님에게는 돈을 받을 수 없다”라며 이발비를 받지 않았다.

그 환경미화원 역시 비닐봉지를 놓고 갔는데 봉지 안에는 하얀 찹쌀떡 세 개가 있었다. 그때 지역 국회의원이 들어와 머리를 깎았다. 요즘 하는 꼴을 보면 괘씸해서 한 대 때리고 싶은 심정이었지만 착한 이발사는 앞으로는 훌륭한 정치인이 되어 달라는 부탁을 하면서 이발 비를 받지 않겠다고 말했다.

박 대통령은 청와대에서 열린 국무회의 모두 발언에서 “국민 여러분이 국회가 진정 민생을 위하고, 국민과 직결된 문제에는 무슨 일이 있어도 소신 있게 일 할 수 있도록 나서 달라” 라며 총선을 앞두고 국민 심판 론을 강조하면서 박 대통령의 의중을 파악하기 위해 정치계가 눈치를 보며 각종 낭설이 떠돌고 있다.

국회가 자신들의 이권을 얻기 위해 국민들의 삶과 대한민국의 경제를 불모로 하고 있는 것이다. 따라서 박 대통령이 언급한 것처럼 19대 국회가 의원의 소임을 다하지 못하면 국민들이 나서서 심판을 해야 한다.

자신들의 행위를 되돌아보면 오히려 자숙을 하고 민생경제에 신경을 쓰는 모습을 보여야 하는데 그런 모습을 볼 수 없는 게 국민으로서는 안타깝다. 박 대통령은 개인이 아닌 대통령으로서의 할 말을 하고 19대 국회가 마지막으로 민생을 위한 의원들의 모습을 보여줄 것을 요구한 것이다.

더 이상의 의미확대는 금물이다. 다만 대통령은 자신의 불편한 심기를 드러내면서 본인이 생각하는 ‘정치 변화’란 소명의식을 표출하려고 한 것 같다. 사실 신(神)이 아닌 인간으로서 진실된 가치 기준을 규정할 수는 없지만 무능한 국회의원들에게는 경종을 울려주는 계기가 된 것은 분명한 것 같다.

여전히 국가 원수에 대해 당을 대표하는 당직자들이 경망스러운 막말을 지껄인다. ‘제 발이 저리다’는 표현 밖에 다른 표현이 없다. 그러면서도 서둘러야 할 20대 총선 선거구 획정 안에 대해서는 느긋한 태도를 보이고 있다.

헌법재판소가 지난해 선거구 인구 비율을 2:1로 조정하라고 결정하면서 “오는 12월 31일이 지나면 기존 선거구는 무효”라고 못을 박았기 때문이다. 그러나 현역 의원들은 손해 볼 게 없다는 태도를 보이고 있다.

이런 현상이 벌어지다 보니 대통령의 ‘국민 심판론’ 발언이 쓸데없는 오해와 정치적 의심까지 받게 되었다. 특히나 국정화 문제도 그렇다. 왜곡되고 단편적인 잘못된 역사를 학생들이 배우면서 우리나라를 부끄럽게 생각하고, 나라에 대한 자부심까지 잃게 해서는 안 된다.

[시인. 칼럼니스트. 前 국민대학교평교원 교수]