6.4 지방선거를 앞두고 지지율이 계속해서 하락하는 새정치연합의 안철수 공동대표가 ‘기초 무공천’ 방침으로 참패 가능성이 다분함에도 불구, 국민과의 약속이 더 중요하다며 새누리당을 압박하는 등 돌파구를 찾기 위해 안간힘을 쓰고 있다. 이에 앞서 새누리당은 ‘기초공천 폐지’ 약속을 지키지 못한 점에 대해 국민에게 공식사과 한 바 있다.

또 약속을 이행하지 못한 이유에 대해 “정당은 선거 때 후보를 내고 국민의 심판을 받는 것이 정당이 존재할 수 있는 이유 중 하나”라며 “수많은 후보가 난립해 선거를 혼탁하게 하고 지역사회를 혼란에 빠트리는 것은 책임 방기”라는 입장을 보였다. 맞는 말이다. 애초에 정당공천 폐지를 약속했던 새누리당과 민주당 모두가 눈앞의 선거 때 ‘표’만을 의식했기 때문에 벌어진 잘못이다.

잘못했다면 잘못을 시인하고 국민에게 사과를 해야 한다. 잘못을 했음에도 국민과의 약속 때문에 고집을 한다는 것은 또 한번 국민(유권자)을 혼란에 빠트리고 우롱하는 처사다. 정당정치를 하는 국가에서 정당공천이 없다면 정당이 존재할 이유가 없다. 앞은 보이지 않고 내부갈등으로 위기를 느끼는 새정치연합은 여전히 안철수의 독주가 계속되고 있다. 새정치연합은 약속을 지키는 신뢰세력으로, 새누리당은 약속을 안지키는 거짓세력으로 호도하며 이율배반적인 모습을 보이고 있다.

선거를 상식과 비상식의 대결로 볼 만큼 안철수는 상식을 무척 좋아한다. 그런데 정작 자신은 늘 상식에서 벗어난 돌출발언, 행동을 하면서 많은 사람들을 당황하게 하고 어이없게 한다. 이번 국회의사당에서 대표 발언도 그렇다. 정당, 정치에 경험이 없는 안철수의 행태는 불안하기 짝이 없다. 안철수는 밖에도 적이 많지만 내부적으로도 적이 많다. 그러다보니 안철수 지지율이 열세를 보일 수밖에 없다.

안타까운 것은 안 대표는 복지, 일자리, 국민연금, 건강보험, 노사 등에 대해서도 공허한 얘기를 장황하게 늘어놓으면서 국민들의 마음을 흔들어 놓기도 했다. 그러면서도 안 대표는 아무런 지식과 고민을 보이지 않았다. 무성한 말들만 던지며 무조건 정부를 몰아세운다. 어찌보면 전형적인 선동가라 할 수도 있다. 오죽하면 많은 정치 전문가들도 그의 허구(虛構)에 대해 실소를 자아내겠는가.

제정구를 대표로 한 한겨레민주당, 유한킴벌리당(당수 문국현), 칭(稱)박당(친박연대)까지 기억은 가물하지만 창당 명분은 비슷했을 것이다. DJ조차 당명에 새 정치(새정치국민회의)란 단어를 붙여 한 때 재미를 본 적이 있다. 신당의 누군가 ‘백년정당론’을 말했다. 이 역시 기시(旣視)감이 있다.

이제 ‘새 정치’라는 말은 국민들에게는 식상된 말이 되어 버렸다. 설마 살기에도 바쁜 국민에게 그런 것을 다 기억하라고? 다른 기존 정당에서도 다 나온 것을 좌판에 쭉 늘어놓는 것보다는 이번 ‘새 정치’는 이렇게 다르다는 임팩트 있는 한마디가 더 아쉽다. 합당을 해놓고도 친노세력, 안ㆍ김세력이 갈라져 험난한 항해를 하면서 흔들거리는 ‘새정치연합’의 예비후보들이 ‘무공천’으로 내심 안절부절하며 안 대표를 비난하고 있다. 안철수는 당연히 당원들의 의견을 수렴하고 소통했어야 한다.

5등짜리들만 모여 63명이 총선에 출전해 한명(호남)만 생존하고 나머지는 처참하게 전사했다. 또 원혜영은 이렇게 몰락하는 이유에 대해 “이상과 현실의 괴리요, 양적 팽창을 도모하면 질적 저하가 필연적인 것”이라고 고백하기도 했다. 그런 안철수가 원혜영의 진심어린 충고를 외면했다. 사실은 충고가 아니라 후배에게 경고를 했는지도 모른다.

그러나 나름대로의 독창적인 새 정치를 위한 정책이 있다면 국민에게 알리고 신당의 동지들을 모아 개혁을 시도했어야 마땅하다. 그래야 새 정치에 대한 진정성과 실천력을 검증받아 지도자로 인정받을 수 있다. 국정운영은 컴퓨터 백신이나 청춘콘서트하고는 차원이 다르다. 안철수는 지난 대선 때 대권 과외수업을 받은 것으로 알려졌다. 그런데 역사, 정치, 경제, 사회부분은 속성과외를 받았는지 모르는 게 많다.

[시인.칼럼니스트.국민대학교 교수]