아로마타제 억제제 등 추격 역부족
2일 의학정보통신 헬스데이뉴스는 아로마타제 억제제 계열의 약들이 타목시펜의 아성에 도전하고 있지만 전문가들은 아직 이것이 역부족이라고 생각하고 있다고 전했다.
미 오크스너 클리닉 파운데이션의 혈액종양학 전문가인 제이 브룩스(Jay Brooks) 박사는 "지금이 과도기이기는 하지만 아직 아로마타제 억제제 등 대용제의 효과를 확실하게 입증시킬 만한 연구는 진행돼지 않았다"고 밝혔다.
타목시펜은 일부 전이된 척골 유방암에 걸린 환자들을 타겟으로 지난 1970년대부터 널리 사용돼온 것으로 알려졌다.
미 암학회의 렌 리첸펠드(Len Lichtenfeld) 박사는 "예전이나 지금이나 이 약은 매우 효과적이고 안전하며 내성이 낮다"고 밝혔다.
타목시펜은 재발을 막기 위한 외과수술, 화학치료, 방사선치료 후에 사용되고 있으며 한 연구에 따르면 이 약은 종양을 성장시키는 에스트로겐을 억제해 재발율을 크게 47%까지 높이고 사망률도 26% 낮추는 효과가 있는 것으로 알려졌다.
또한, 유방암이 유발될 소지가 많은 여성들에게 그 위험을 줄여주는 예방적 효과도 있는 것으로 나타났다.
이와 관련해 리첸펠드 교수는 "최고 50%까지 유방암 발병 위험을 줄여주는 것으로 나타났다"고 강조했다.
그러나 이 약은 자궁암이나 다리부분의 혈전 등 잠재적인 부작용도 가지고 있는 것으로 알려져 있다.
헬스데이뉴스는 유방암을 예방할 목적으로 이 약을 투약하는 것은 엄밀히 말하자면 건강을 위한 것이어서 이 같은 부작용들은 환자들에게 다소 받아들이기 힘들 수도 있다고 전했다.