중년층의 전유물로만 여겨졌던 발기부전 증상이 젊은 층으로도 확대되고 있다. 잘못된 생활 습관, 잦은 야근, 스트레스, 음주, 흡연, 비만 등에 이유로 젊은 나이에 발기부전 증상을 겪는 이들이 증가하고 있는 것이다.
실제로 발기부전 증상을 치료하기 위해 비뇨기과에 내원한 환자들 가운데 20~30대 연령층이 지속해서 증가 추세를 보이고 있는 것으로 나타났다.문제는 발기부전 증상을 겪는 젊은 남성들이 적극적인 치료 자세를 견지하지 않는다는 점이다. 발기부전 증상에 대해 자책하고 괴로워하며 수치스럽게 생각하기 때문. 일부 남성들은 "좀 있으면 나아지겠지"하며 애써 현실을 회피하려는 모습을 보이기도 한다.
아담스비뇨기과병원 이무연 원장은 "젊은층의 발기부전 원인으로는 심인성인 경우가 많은데 불안하거나 우울할 때, 과도한 스트레스를 받을 때와 같이 심리적으로 불안 상태에 놓이게 되면 제대로 발기가 이루어지지 않게 되는 것"이라며 "우울증을 겪을 경우 교감신경계 장애에 의한 혈관 수축으로 음경해면체의 팽창이 제대로 이루어지지 않게 되는데 이때 발기부전 증상이 나타나게 된다." 면서 "발기부전 증상이 의심될 경우 병원을 찾아 적극적인 치료 의지를 피력하는 것이 중요하며, 하루 빨리 정상적인 생활을 영위할 수 있도록 노력해야 한다."고 전했다.<도움말: 아담스비뇨기과병원 이무연 원장>