블록체인 기술, 의료분야 데이터 양면성 해결 대안으로 부각
최근 AI(인공지능)을 활용한 신약개발 및 데이터에 기반을 둔 맞춤의료 등이 부각되면서 데이터의 '개방'과 '안전' 두 마리 토끼를 잡기 위한 대안으로 블록체인 기술이 주목되고 있다.
블록체인을 이용하면 의료정보를 효과적으로 기록·관리할 수 있으면서도 위·변조가 불가능하고 개인정보 유출 가능성을 낮출 수 있어 의료 혁신을 현실화하는데 일조할 것이라는 예측이다.다만 아직 블록체인에 대한 연구가 걸음마 수준인 의료분야에 성공적으로 적용되기 위해서는 의료 데이터 표준화 등 선행돼야 할 제도 및 정책 개발 수립이 우선이라는 지적이다.
지난 4일 한국보건산업진흥원이 발간한 '보건의료R&D 전문가 리포트'에 따르면 초기 금융산업을 중심으로 활용돼 온 블록체인은 현재 비금융산업인 헬스케어, 물류, 유통, 에너지 등 다양한 분야에서 활용성이 증대되고 있다.의료분야에서의 블록체인 기술이 주목받는 것은 상당한 수준의 보안성이 요구되는 민감한 개인정보와 언제 어디서나 열람할 수 있어야 하는 개방형 형태로서의 데이터 양면성을 해결할 수 있기 때문이다.
미국의 경우 지난 2016년 국가건강정보기술국(ONC-HIT)이 보건의료 분야에서 블록체인 기술의 잠재적인 사용에 관한 조직을 구성하고 연구에 착수했다.이 연구를 통해 건강정보 관리능력 증대, 보험청구 및 심사프로세스 효율화, 의료기기 및 약물 유통채널 추적, 임상시험의 안전성 향상, 연구데이터의 공유와 활용 증대, 개인 의료 및 건강정보의 보호 강화, 의료정보 무결성 확보 및 책임추적성이 강화될 것으로 내다봤다.
그러나 방대하고 복잡한 데이터의 저장방식이나 폐기에 대한 법률적 검토 및 의료 데이터 표준화가 확립돼야 한다는 제언이다.한현욱 차의과학대학교 교수는 "변경 혹은 폐기가 불가능한 블록체인의 특성상 환자의 권익보호에 취약할 수 있는데 정보주체에게 더 많은 선택권을 보장해야 한다"며 "국내에서 블록체인 기술이 의료 데이터 표준화를 충분히 반영할 수 있는지도 지켜볼 필요가 있다"고 말했다.
특히 유전체 데이터가 임상 영역으로 확장되고 있는 시점에서 아직까지 발전단계에 있는 유전체 데이터를 어떻게 표준화시켜 유통시킬지에 관한 충분한 연구가 뒷받침돼야 한다는 것이다.이에 따라 서비스 개발, R&D 지원, 제도 및 지원체게 구축을 통해 보다 적극적인 국가전략 대응과 함께 블록체인 생태계 전반에 관한 체계적 연구가 필요하다고 강조했다.
조정희 기자
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