동물실험, 간 조직내 지방 축적 억제 확인
농촌진흥청(청장 라승용)과 단국대학교(김우경 교수) 연구팀은 옥수수수염 추출물 성분 메이신이 체내 콜레스테롤 대사를 개선하는 효과가 있음을 밝히고, 특허를 출원했다고 밝혔다.
연구팀은 쥐에게 정상식이를 한 그룹과 고지방식이를 한 그룹, 고지방식이와 동시에 옥수수수염 추출물을 같이 투여한 그룹으로 나눠 7주 동안 실험을 진행했다.
실험 결과, 옥수수수염 추출물을 투여한 실험군의 간 조직 내 지방축적 억제가 된 것을 확인했다.
또한 옥수수수염 추출물을 섭취한 경우 대조군에 비해 간내 콜레스테롤 함량이 약 18%, 중성지방 함량이 약 38%, 혈청 내 콜레스테롤 함량이 약 8% 감소했다.
고지방식이를 섭취한 실험동물의 간 조직에서 콜레스테롤 대사와 관련된 유전자의 전달알엔에이(mRNA) 발현 정도를 알아본 결과, 옥수수수염 추출물이 간 조직에서 ‘HMG-CoA’ 발현을 억제한 것을 발견했다.
연구팀은 "이번 연구결과에서 옥수수 수염 추출물이 혈액과 간내 콜레스테롤 농도를 감소시켜, 고콜레스테롤혈증의 예방 또는 치료에 유용하게 사용할 수 있을 것"이라고 밝혔다.
문윤희 기자
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