우리는 늘 ‘눈에 보이는 것’ ‘손에 잡히는 것’ 만을 좇아가며 산다. 그리고 그것을 붙잡거나 쌓으려고 안간힘을 쓴다. 대개의 사람들의 삶의 방식이 그렇다.

붙잡고 붙들고 쌓고 쌓기를 반복하면서 그 범주를 벗어나지 못한 채 한 생을 마감한다. 지나친 과욕에 사로 잡혀있기 때문이다. 그런데 노자는 엉뚱한 말을 한다. 바로 ‘비어있음의 가능성’ 이다. 그 비어있음으로 인해 수레가 굴러가고 빈 그릇에 음식이 담기고 방안에 몸을 뉘일 수 있다는 것이다. 그러한 없음의 흐름, 없음의 움직임, 없음의 작용을 보라고 노자는 말하고 있다. 그게 바로 노자의 지혜다.

‘장자’의 ‘산 목’ 편에 ‘빈 배’ 이야기가 있다. 장자가 가파른 양안 사이로 흐르는 장강(長江)을 객선을 타고 가는데 선장이 험상궂게 생겨 은근히 겁을 먹고 있었다. 그런데 비좁은 협곡에서 어떤 배가 객선의 허리를 받고 말았다. 그래서 아주 큰일이 일어나겠구나 하고 갑판에 올라가보니 예외로 선장이 태연히 물길만 바라보고 있는 게 아닌가.

이상해서 이 객선을 받은 배를 보니 빈 배(虛舟)였다. 강안 절벽에 묶여있던 빈 배의 새끼줄이 닳아 떨어져 마침 그 앞을 지나가는 객선을 들이 받은 것이다. 이 때 장자가 깨달은 것이 저 배처럼 내 마음이 비어있다면 사람을 들이받아도 상대가 화를 낼 일이 없겠구나 하는 것이었다.

성경에 보면 ‘어떠한 눈(眼)도 본적이 없고, 어떠한 귀(耳)도 들은 적이 없으며 사람의 마음에도 떠오른 적이 없는 것들을 하나님께서는 당신을 사랑하는 이들을 위해 마련해 두셨다’는 말씀이 기록되어 있다. 사도 바울은 이 말씀이 바로 하나님의 지혜라고 했다.

그런데 참으로 묘한 것은 그 지혜가 눈에 보이지도 않고 귀에 들리지도 않고 마음에도 없다는 것이다. 그것은 우리의 눈, 우리의 귀, 우리의 마음이 ‘세상 지혜’ 을 붙잡고 있기 때문이다. 아무것도 감춘 게 없는 하나님의 지혜를 가리는 세상 지혜는 바로 내가 생각하는 지혜, 내가 생각하는 슬기다.

일종에 ‘에고’의 선글라스를 끼고 늘 내가 만든 세상 틀에서 내가 생각하는 방식의 세상만을 바라보니 있는 그대로의 현상(現像)을 바로 볼 수 가 없는 것이다. 결국 하나님과 노자와 장자의 지혜는 이미 드러나 있는 것인데 다만 잘못 낀 선글라스가 그걸 가리고 있을 뿐이다.

이제는 칠흙 같은 선글라스를 벗어 던져야 한다. 그것을 벗는 과정이 바로 영성의 길이고 묵상이 아니겠는가. 선글라스를 벗는 순간 “하나님의 지혜가 없는 곳이 없구나” “노자의 지혜는 ‘아무것도 하지 않음’이 아니구나” “장자의 지혜는 빈 것이 없구나” 하는 것을 깨닫게 된다.

최근 이명박 정부에 입각한 각료들이 수십억, 수백억대의 재산을 갖고 있는 것을 보면서 이질감을 느끼지 않을 수가 없다. 그 돈은 평생을 쓰고도 남을 엄청난 재산이다. 물론 자본주의 국가에서 자기 자신의 노력으로 일군 재산을 갖고 남이 뭐라 할 수는 없다. 그러나 성경에서도 밝혀지듯 아무리 곳간에 재물이 많이 쌓였어도 그날 밤 하나님이 그 목숨을 거둔다면 무슨 소용이 있겠는가. 그 많은 재산들이 죽을 때는 어느 것 하나도 갖고 갈 수 없다는 것이다. 부자인 그들에 대해 굳이 비난을 하고 싶지는 않다.

그럼에도 불구하고 많은 사람들은 재산 증식을 위해 남이야 어찌되던 수단과 방법을 가리지 않고 어떠한 행동도 서슴지 않는다. 또 재산을 은폐하고 국민의 의무 사항인 세금도 제대로 내지도 않는다. 있는 자에 대한 없는 자의 시기 일 수도 있겠지만 그런 부류일수록 이웃을 모르고 진정한 행복도 느끼지 못한다. 오직 자기만 알 뿐이다.

문득 이 대통령 취임식 때 대중가수로는 유일하게 초대를 받아 축가를 부른 김장훈 씨가 생각난다. 그는 지난 9년간 이웃에 40억 원을 기부해 ‘나눔의 천사’로 이름을 날리고 있는 가수다. 그런 그가 최근 기름 유출사고로 고통 받는 태안 주민에게 5억 원을 기부했다.

‘절망을 노래하면서 사람들에게 희망을 주는 노래를 하고 싶다’는 그는 “나는 받는 것 보다 주는 게 더 편하고 좋다. 기부금을 내고 그 대가로 나는 더 큰 사랑을 받는다. 나는 아무리 베풀어도 등이 따뜻하고 배부르다”며 행복해 했다. 앞서 언급한 저들이 감히 베풂의 기쁨과 행복을 이해하지는 못할 것이다.

안타까운 것은 많은 사람들이 자신이 다른 사람들보다 덜 갖고 있는 것을 찾는 데는 아주 익숙하면서도 자신이 갖고 있는 귀한 것을 나눌 줄은 잘 모른다는 것이다.

이제라도 내가 소유하고 있는 소중한 것들을 찾아 그것을 다른 이웃들과 함께 나눌 줄 아는 지혜를 가졌으면 한다. 하나님이 우리에게 생명과 물질의 축복을 주신 이유는 혼자서만 그것을 누리라는 것은 아니다.

우리가 받은 것, 갖고 있는 것을 이웃들과 나누고 베풀면서 서로의 부족함을 채워주는 삶을 살아야 이 사회가 밝은 사회가 될 수 있다. 사람임을 거부하지 않는 한 그런 삶을 살아야 한다. 이것이 바로 하나님께서 우리에게 바라는 삶의 자세라고 생각한다.

우리는 빈손으로 왔다 빈손으로 가는 나그네 인생이다. 바른 삶을 살기 위해서는 자신의 마음을 비우는 것이다.

[시인.수필가.칼럼니스트]